Speváka akútne operovali v decembri 2009 v Los Angeles po tom, čo sa jeho stav výrazne zhoršil počas letu z Paríža do Kalifornie. Len pár dní predtým ho pritom operovali v Paríži. Práve lekára Stéphana Delajouxa, ktorý mal na starosti operačný zákrok vo Francúzsku, Hallyday žaluje. Spevák sa podľa vyjadrenia jeho hovorcu rozhodol, že „nastal čas na kompenzáciu“. Hallyday má podozrenie, že Delajoux počas zákroku zanedbal lekársku starostlivosť.
Vtedy 66-ročný Hallyday podstúpil prvý chirurgický zákrok 29. novembra v Paríži, ale počas letu do USA sa sťažoval na silné bolesti. Následne ho hospitalizovali v Cedars-Sinai, kde mu liečili pooperačnú infekciu. Neskôr sa však lekári rozhodli pre opakovaný zákrok, po ktorom uviedli speváka do umelého spánku. Prebrali ho 15. decembra v Los Angeles.
Spevák strávil vianočné sviatky v Kalifornii v spoločnosti manželky Laeticie a dcér. Francúzskemu súdu necelé dva týždne po prebratí sa z kómy doručili list, v ktorom tvrdil, že „bol blízko smrti“. Delajouxov právnik však vtedy poznamenal, že jeho klient je presvedčený, že počas zákroku nič nezanedbal.