Ako dieťa ste vraj vyrastali najmä na klasickej hudbe. Ako si malé dieťa vybuduje vzťah ku vážnej hudbe? Vyrastal som v päťdesiatych rokoch a rádiá vtedy hudbu nerozdeľovali. Takže v rádiu ste počuli rokenrol, napríklad Elvisa a vzápätí nejaký kus vážnej hudby. Rádiá vtedy hrávali najmä hudbu. Takže prirodzene som nerozdeľoval medzi "klasickou" a modernou hudbou. Vnímal som to iba ako jednu hudbu a melódie, ktoré sa mi páčili, som sa snažil zahrať na fúkacej harmonike.

Učitelia a rodičia sa často sťažujú, že je takmer nemožné nasmerovať deti ku kvalitnej hudbe, tobôž ku klasickej. Máte na to nejakú fintu? To sa nedá znásilňovať. Dieťa sa k hudbe prirodzene primkne, ak ho oslovuje. Keď som bol malý, mal som kamaráta, ktorý bol na vozíku, príliš nemohol chodiť von. Raz ma k sebe zavolal, mal starý gramofón na kľuku a pustil mi na ňom platňu Čajkovského klavírneho koncertu. Počúvali sme to a v tom momente nezáležalo, kto môže chodiť a kto nie. Mali sme osem - deväť rokov. Hudba bola silná, ale aj ten pocit pri tom bol veľmi silný. Hudba nás oboch unášala rovnako. Tie pocity vo mne zostali. Ale takéto niečo sa nedá nanútiť.

Osemročné dieťa pozve svojho kamaráta domov, aby počúvali Čajkovského, to sa dnes asi nestáva... Skrátka mi povedal, že má doma nejakú skvelú platňu a že to musím počuť. Netušil som, kto je Čajkovskij. Rovnako to mohla byť nejaká rocková platňa. Ale v tej chvíli pre mňa hral celý svet.

Poďme k vášmu pôsobeniu v Genesis. Vraj ste kapelu opustili, pretože vás obmedzovala v kreativite. Neboli za tým aj zlé vzťahy medzi členmi? To som už mal za sebou sólový album, kde som mal úplnú voľnosť. Keď som sa vrátil ku práci v Genesis, už som bol menej ochotný robiť kompromisy. Na druhej strane kapela nemala chuť tolerovať moju rozbiehajúcu sa sólovú kariéru. A dali mi na výber. Takže som odišiel. Cítil som sa viac pripútaný k hudbe ako takej, ako ku konkrétnej kapele, alebo konkrétnemu štýlu.

Takže sa kamarátite so všetkými ľuďmi z Genesis, vrátane Petra Gabriela? Peter odišiel ešte predo mnou. Ale ani on nedokázal presadiť niektoré svoje radikálnejšie nápady v rámci Genesis. S Petrom sme si veľmi dobre rozumeli, často sme mali spoločnú víziu. Na niektorých veciach som pracoval skôr ako Peter. Niektoré mi trvali, napríklad až dnes mám pocit, že môj spev je dobrý a viem ako ho podať. Pritom sa snažím spievať devätnásť rokov, ale niekedy je lepšie byť pomalý. Keď prídete do cieľa, už viete, kde sa nachádzate.

Chýry o obnovení klasickej zostavy Genesis svojho času nemali konca kraja. Viackrát ste povedali, že by ste do toho šli, ak majú aj ostatní záujem. Napriek tomu sa to nestalo... Poviem vám prečo. Stretli sme sa v Škótsku, kde sme diskutovali o možnosti urobiť z albumu The Lamb Lies Down on Broadway muzikál. Klávesák Tony Banks vtedy tvrdil, že tá hudba je príliš komplikovaná na muzikál. Myslím si, že týmto odstrašil Petra Gabriela. Peter ten album považuje za vrchol jeho éry v kapele. Takže táto zostava sa skrátka nedohodla. Presne kvôli tomuto sme kedysi začali rozbiehať sólové kariéry. Je ťažké dospieť ku zhode. Priveľa ľudských záujmov a ambícií potom škodí muzike.

Napriek tomu sa to takmer stalo, keď sa skoro kompletná zostava Genesis stretla na uvádzaní do rockovej siene slávy. Bol som šťastný, že som tam mohol byť, ale v tom čase sme ani nediskutovali o tom, že by sme niečo spolu zahrali.

Rozprávate o tom, ako veľmi si vážite svoju tvorivú slobodu. V projekte GTR ste hrali s gitarovým virtuózom Stevom Howeom z kapely Yes. Ako sa dvaja slávni gitaristi vzájomne zniesli? Máme rôzne prístupy ku gitarovej hre, ale vzájomne obdivujeme svoju muziku. V čase keď sme projekt nahrávali, sa nahrávacia spoločnosť snažila kontrolovať kreatívnu stránku hudby. Príliš do toho "kafrali". Takže obrovské množstvo kvalitnej hudby sa na album nedostalo. Ale teraz sa ju snažím dopracovať, malo by to byť na mojom novom albume, na ktorom práve pracujem. Bude tam aj Chris Squire, basgitarista z Yes. Stále je to môj sólový album, ale je okorenený hraním spomenutých ľudí. Len tí už nemajú právo veta.

Vraj pripravujete ešte jeden projekt s Chrisom Squierom. Čo sa tam deje? Nič nie je isté, hoci priebežne spolu spolupracujeme na rôznych veciach. Trochu to stojí aj na vybavení nahrávacej zmluvy.

Onedlho zahráte v Bratislave, čo všetko z vašej kariéry budú fanúšikovia počuť? Hrávam veľmi veľa rôznych vecí. Niekedy koncertujem s celou kapelou a niekedy koncertujeme iba ako akustické trio.

Dá sa v tomto období v rockovej hudbe ešte vymyslieť niečo nové? Keď som vyrastal, tak snáď každá pieseň, ktorú som v rádiu začul, mi pripadala geniálna. Ale ako človek naberá skúsenosti, začína byť náročnejší a hľadá čosi navyše. Ja som takto začal počúvať množstvo iných štýlov hudby a začal som ich miešať. Veľa experimentujem, neodmietam žiadne prístupy a žiadne technológie. Ľudia sa veľmi ľahko zamotajú do vlastných obmedzení. Ja som síce gitarista, ale už dávno nepočúvam hudbu iba cez gitaru.

Čo riešite vo svojich textoch? Snáď všetko. Ku jednému ma napríklad inšpirovali modelky na móle, ktoré profesionálne nahadzujú imidž "zlej ženy". Začal som sa zaoberať zlými ženami, ktoré rieši bluesová hudba už celé desaťročia. Ale tých tém sú stovky. Niektoré sú o obľúbených miestach, napríklad o škótskom pobreží. Niektoré sú nostalgické, niektoré sú o budúcnosti. V tomto sa neobmedzujem.

Britský gitarista Steve Hackett: Genesis ho obmedzovali