Kým sa mu podarilo preraziť, odišiel zo školy a živil sa ako inštalatér. Zakúsil depresie, drogy i alkoholizmus. Nakoniec ho skolila rakovina pľúc.
Joe k hudbe pričuchol v kapele svojho staršieho brata. Obdivoval Raya Charlesa a začal koncertovať pod umeleckým menom Vance Arnold. Kvôli hudbe odišiel zo strednej školy. Kým sa však uchytil, musel sa živiť aj ako inštalatér v plynárenskej firme. Prelom nastal v roku 1969, keď Joe vydal svoj prvý album a vystúpil na festivale Woodstock.
V Amerike sa z neho stala hviezda. Začiatkom sedemdesiatych rokov intenzívne koncertoval, no dostavili sa aj depresie, ktoré si Joe liečil alkoholom a heroínom. Hoci drog sa zbavil, alkohol ho neopustil a začal sa podpisovať aj na jeho výkonoch na pódiu. V roku 1974 sa dokonca počas vystúpenia Cocker povracal. Závislostí sa však dokázal zbaviť a úspech ho neopúšťal.
V osemdesiatych rokoch spolupracoval s najprestížnejšími menami svetového šoubiznisu. Tí, ktorí nesledujú hudobné dianie, si ho pamätajú ako autora titulnej skladby z filmu Deväť a pol týždňa. Divoký životný štýl sa však nakoniec na fenomenálnom spevákovi podpísal, posledné mesiace zápasil s rakovinou pľúc, ktorej nakoniec podľahol.
Kondolencie od slávnych
Bryan Adams
- Joe Cocker zomrel. Odpočívaj v pokoji, kamarát. Bol si jeden z najlepších rockových spevákov vôbec.
Steven Tyler
- Milujeme ťa navždy a navždy tu budeš chýbať. Odpočívaj v pokoji, Joe Cocker.
Ringo Starr
- Boh ti žehnaj. Mier a láska. Zbohom od priateľa.
Paul McCartney
- Bol to správny severan, ktorého som miloval. A tak ako všetci, miloval som aj jeho spev.
Val Kilmer
- Obrovský a nezameniteľný hlas tu už nie je. Joe Cocker, jeden z najslávnejších kráľov rokenrolu, tu bude navždy chýbať.
50 rokov piesní
22 štúdiových albumov
Prvý vyšiel v roku 1969 pod titulom With a little help from myfriends a obsahoval slávnu pre-rábku skladby od Beatles. Posledný vyšiel v roku 2012.
68 singlov
Z ich vydávaním Joe začal už v roku 1964, štyri roky predtým, ako sa stal svetovou hviezdou.
28 duetov
Joe spieval po boku ľudíako Carlos Santana, B.B.King, Eros Rammazzotti či James Brown.
97. miesto
Časopis Rolling Stone zaradil na 97. priečku v zozname 100 najlepších spevákov všetkých čias.
1986
Joeova skladba „You can leave your hat on“ sa stala soundtrackom k fi lmu 9 a pol týždňa.
2007
V tomto roku britská kráľovná Cockerovi udelila Rád Britského impéria.
