Miroslav „Meky“ Žbirka sa narodil 21. októbra 1952 v Bratislave.[sk-wiki] Otec Šimon Žbirka pochádzal z Trnavej Hory, matka Ruth Galeová bola Angličanka z Londýna — zoznámili sa v roku 1943 v severolondýnskej štvrti Muswell Hill, keď otec slúžil v česko-slovenskej zahraničnej armáde, a po vojne sa usadili v Bratislave.[cs-wiki] Matka ho učila angličtinu a podporovala jeho hudobné záujmy; starší bratia Jason a Anton (v českých prameňoch uvádzaný ako Tony) mali prístup k zahraničným gramoplatniam, čo mladému Mirovi otvorilo dvere k The Beatles, The Rolling Stones a Elvisovi Presleymu.[sk-wiki] Prezývku „Meky“ mu vymyslel kamarát — odvodená od mien začínajúcich sa na „Mc“/„Mac“ (ako McCartney).[sk-wiki]
Hudobnú dráhu začal ako tínedžer — okolo 15. roku spoluzaložil s kamarátmi skupinu Modus, ktorá najprv hrala covery, neskôr vlastnú tvorbu.[cs-wiki] V roku 1973 Modus opustil a niekoľko sezón pôsobil v Orchestri Gustáva Broma a v Orchestri Gustáva Offermanna, s ktorými absolvoval zahraničné zájazdy.[sk-wiki] Do Modusu sa vrátil v roku 1976 a o rok neskôr skupina získala Zlatú Bratislavskú lýru za skladbu „Úsmev“ — pieseň zviditeľnila zostavu, ktorú tvorili Janko Lehotský, Marika Gombitová a Žbirka.[cs-wiki] Dueta a spolupráce s Gombitovou — vrátane neskoršieho hitu V slepých uličkách — sa stali jedným z trvalých znakov jeho tvorby.
V roku 1980 sa Žbirka rozhodol pre sólovú dráhu a vydal debutový album Doktor sen. Krátko nato spolu s Lacom Lučeničom založil skupinu Limit, ktorá mu hrala ako sprievodná kapela; Lučenič produkoval aj jeho sólové platne.[cs-wiki]
Po albume Doktor sen nasledovali albumy Sezónne lásky (1982), Roky a dni (1983), Nemoderný chalan (1984), Chlapec z ulice (1986) a Zlomky poznania (1988).[sk-wiki] V roku 1982 sa stal prvým slovenským Zlatým slávikom, keď ako druhý interpret v histórii (po Waldemarovi Matuškovi) porazil v ankete Karla Gotta.[cs-wiki] V roku 1983 si pripísal druhú Bratislavskú lýru — tentoraz za skladbu „Nechodí“.[cs-wiki]
Z tohto obdobia pochádzajú jeho najznámejšie pesničky — Atlantída, Biely kvet, 22 dní, Zažni, Prvá, Katka aj Balada o poľných vtákoch, ktorej text napísal Kamil Peteraj. Súčasne nahrával exportné anglické verzie albumov pre zahraničné vydavateľstvá — Doctor Dream (1981), Like a Hero (1982) či Dear Boy (1984).[en-wiki]
Politické zmeny po roku 1989 jeho popularitu zásadne neoslabili. V roku 1991 sa stal šéfredaktorom československej mutácie časopisu Popcorn.[cs-wiki] Vychádzajú albumy K.O. (1990), Samozrejmý svet (1994), Meky (1997), Modrý album (2001), Dúhy (2005) a Empatia (2009). V slovenskej ankete Slávik zvíťazil v rokoch 2002, 2004 a 2005.[en-wiki] Začiatkom 90. rokov sa s rodinou natrvalo presťahoval do Prahy, kde žil až do konca života.[cs-wiki]
V roku 2012 vydal EP Made in Abbey Road, ktoré odkazuje na londýnske Abbey Road Studios a v rovnakom roku absolvoval niekoľko spoločných vystúpení s Jonom Andersonom, spevákom skupiny Yes.[en-wiki] Po albumoch Miro (2015) a Double Album (2018) získal v roku 2018 cenu Anděl v kategórii Sólový interpret roka.[cs-wiki] V januári 2019 mu prezident Andrej Kiska udelil Pribinov kríž I. triedy za mimoriadne zásluhy o kultúrny rozvoj Slovenska.[sk-wiki] 27. augusta 2019 Minor Planet Center oficiálne potvrdilo pomenovanie asteroidu 5895 Žbirka, ktorý objavila česká astronómka Zdeňka Vávrová už v roku 1982.[en-wiki]
Miro Žbirka zomrel 10. novembra 2021 v Prahe na komplikovaný zápal pľúc.[sk-wiki] Pätnásty a posledný štúdiový album Posledné veci stihol nahrať pred smrťou; ako producent ho do mája 2022 dokončil jeho syn David Žbirka v londýnskych Konk Studios.[en-wiki] V roku 2022 mu bola in memoriam udelená Štátna cena Alexandra Dubčeka.[sk-wiki]
S prvou manželkou Helgou má dcéru Denisu, s druhou manželkou Kateřinou dcéru Lindu a syna Davida.[sk-wiki] Žbirkov repertoár siaha od romantických balád po pop-rockové singly a tvorí jednu z výrazných línií slovenského popu posledných štyroch desaťročí. V jeho hudbe pokračujú syn David aj kolegovia: 14. februára 2025 vyšiel klip „Z tej vône“ s Adamom Mišíkom v hlavnej úlohe a v septembri 2025 vyšiel záznam koncertu Symphonic Night na CD a vinyle.
